Фэндом: White Collar
Название: Черная вода / Blаck Wаter
Автор: Shоliо (Friendshippеr)
Перевод: _Наблюдатель
Оригинал: здесь
Тип: Джен
Жанр: Action, Hurt/Comfort, Friendship
Рейтинг: PG
Персонажи: главным образом Питер и Нил
Саммари: Автомобильные погони на льду – плохая идея.
Объем: ~3200 слов
читать дальше
Дождь со снегом превратил весь город в каток, и Нил едва не шлепнулся лицом вниз на тротуар, выходя из машины.
– Ловко, – заметил Питер, хотя взгляд его был направлен на нависающее над ними здание. Вполне закономерно, подумал Нил, что талант Питера к многозадачности включал способность одновременно дразнить его, Нила, и ловить бандитов.
– Смейся-смейся, – сказал Нил, опираясь о бок машины. – Когда ты, как крутой мачо, попробуешь сделать ему подножку и приземлишься на зад, я обязательно сниму это на телефон.
Питер фыркнул и осторожно обошел замерзшую лужу на тротуаре. С неба падала мелкая морось, отчего земля становилась еще более ненадежной, особенно в ранних зимних сумерках.
– Ты действительно считаешь, что Лавью – наш фальсификатор? – спросил Нил, поднимая воротник пальто и догоняя Питера. – Нет никаких улик, привязывающих его к операции по отмыванию денег.
– Только потому, что мы их еще не нашли. Интуиция говорит, что он виновен. А я доверяю своей интуиции. Но, – добавил он, – пока мы просто поговорим с ним, ничего более.
Он постучал в дверь. Послышался резкий, скрытный шорох, затем тишина.
– Марк Лавью! – позвал Питер. – Это специальный агент Питер Берк, ФБР. Я хочу поговорить с вами.
После короткой паузы раздался удар и поспешно удаляющийся топот. Питер глянул на Нила, приподнял брови. Нил встретился с ним взглядом, и оба наклонились вперед, чтобы заглянуть через окошечко в двери.
За мгновение Нил успел увидеть перевернутое кресло, лежащую на полу разбитую лампу. Потом Питер выругался, одной рукой отстранил Нила и дернул ручку, потом с силой пнул дверь. Со второго пинка дверь слетела с петель. В лица им пахнул теплый воздух с медным запахом крови.
Питер с пистолетом в руке опустился проверить пульс неподвижно лежащего на ковре человека. Нил держался сзади, но он узнал убитого, и знал, что Питер тоже: один из их информаторов в отмывающей деньги банде.
– Куда он делся, черт побери? Тут есть задняя дверь? – Питер крутанулся на каблуках, вытащил сотовый и ткнул в кнопку быстрого набора. – Джонс? Мы в доме Лавью, здесь труп. Нам нужно подкрепление вчера.
За окном взревел двигатель.
– Преследуем подозреваемого, – бросил Питер, выскакивая на крыльцо, – будем держать в курсе…
А потом поскользнулся на превратившемся в каток тротуаре и, как и предсказывал Нил, потерял равновесие и приземлился на спину.
Увы, больше это было не смешно, так что Нил лишь молча помог ему встать. В этот момент черный Хаммер – претенциозный где угодно, но просто абсурдно в Нью-Йорк-Сити – вылетел из-за поворота, взвизгнув тормозами, промчался по улице.
– Нил, оставайся здесь! – бросил Питер, проскользив последние пару метров до своей машины и затормозив о капот. – Джонс уже едет... ты что делаешь? – Нил скользнул на пассажирское сиденье и тянулся к ремню безопасности. – Ты что, не слышал, я сказал "жди здесь"? Это худшая ночь года для автомобильной погони.
– Так не гонись! – отпарировал Нил. – Ты убьешься.
– Ну да, ведь убить нас обоих куда лучше. Нил, вылезай из машины! Нет времени спорить, он уходит!
В ответ Нил пристегнулся.
– Поверить не могу, – пробормотал Питер и, лишь немного пробуксовав, отъехал от тротуара. – Не отвлекай меня, хорошо?
– Не беспокойся, – пробормотал Нил, вцепившись в сиденье и раздумывая, о чем же он думал. В теории, по крайней мере, казалось правильным не позволить Питеру гнаться за вооруженным убийцей по обледеневшим улицам в одиночку. На практике он надеялся, что это не войдет в историю как его последняя плохая идея.
Хаммер ясно виднелся внизу по улице. Питер быстро догонял его, затем снова отстал, когда тот начал вилять и свернул в узкий проулок.
– Похоже, он направляется к гавани, – пробормотал Питер. Нил покосился на его побелевшие на руле пальцы. – Нил, позвони Джонсу, пусть он отследит твой браслет.
Когда Нил замолчал, на другом конце линии повисла неверящая тишина. Только доносящийся шум транспорта давал понять, что их не разъединило, пока Джонс наконец не произнес:
– Ты мне говоришь, что вы на самом деле пытаетесь гнаться за ним по такой погоде?
– Ну, Питер пытается. Я только пассажир.
– Вы ненормальные.
– Ты только сейчас это понял?
– Ради бога, будьте осторожны, – сказал Джонс.
– Ты мне говоришь? – пробормотал Нил, вешая трубку. Он глянул вперед и нахмурился, не увидев задних огней. – Эй, куда он делся?
– Не знаю! – огрызнулся Питер. – Тут как в лабиринте.
Они выбрались из паутины складов на краю гавани. На противоположном берегу блестели огоньки. Питер развернулся. Нил поморщился, когда их занесло и протащило слишком близко к непрочному на вид ограждению, но Питер угрюмо вцепился в руль и выровнял машину.
– Проклятье, – пробормотал он. – Куда он…
Внезапно между двумя складами вспыхнули фары, залив их машину ослепляющим светом. Нил успел крикнуть лишь: "Питер, осторо…" – как Хаммер с ужасающим треском врезался в них со стороны водителя. Таурус закрутился, ударился боком в ограждение, затрещал рвущийся металл – и гравитация исчезла. Мир закружился сумасшедшей каруселью. Потом жуткое столкновение сотрясло машину.
На мгновение Нил был парализован шоком, смутно осознавая все вокруг, но не в силах пошевелиться. Обжигающе ледяная вода, подбирающаяся к ногам, быстро привела его в чувство.
– Питер!
Ответа не было. В машине было абсолютно темно; двигатель заглох, и Таурус сильно кренился на сторону водителя. Вода почти достигла коленей.
Нил расстегнул ремень и пощупал в темноте, задохнувшись, когда ледяная вода сглотнула ноги и добралась до бедер.
– Питер! – он коснулся лица Питера, схватил за плечо и потряс. Питер резко вздрогнул.
– Что… – непонимающе начал Питер, пока Нил по локоть в воде пытался нащупать и расстегнуть его ремень безопасности. Если бы только он мог видеть – ориентироваться можно было только по прикосновению, а пальцы в ледяной воде быстро немели.
– Нил, – сказал Питер. Он наклонился вперед, волосы пощекотали щеку Нила. – Ты цел?
– Выживу, – сказал Нил и тут же пожалел о подборе слов. – Чем тебе помочь?
Питер отмахнулся.
– Забудь. Я сам справлюсь. Открой свою дверь, пока давление воды еще позволяет.
Нил неохотно отвернулся от Питера, вытянулся в темноте, пока, с некоторыми усилиями, не нащупал ручку двери. Вода в машине уже плескалась ему на уровне талии, и налегание всем телом на дверь не дало результата. Однако электрический стеклоподъемник все еще работал, вопреки всему, что он читал – по крайней мере, на минуту; окно опустилось наполовину и застряло.
– Окно заело, – сказал Нил сквозь зубы. – Подожди, попробую выбить.
– Фонарь, – сказал Питер. Нил слышал, как он шевелится в темноте, видимо, пытаясь освободиться. – Заднее сиденье.
Перед машины начал круто опускаться вниз. Нил подавил подступающую волну паники – это было словно оказаться заживо погребенным в гробу, быстро наполняющимся водой. Он дотянулся до заднего сиденья и ощупал его, пока не нашел большой, тяжелый фонарь. Пара ударов по полураскрытому окну – и в воду полетели осколки.
– Выбил, – сказал Нил. Потянувшись к окну сбить оставшееся стекло, он почувствовал, что вода уже омывает верхнюю часть двери. У них оставалось не больше нескольких секунд – он не сомневался, что как только вода будет над дверью, машина затонет почти немедленно.
– Ты готов?
– Нет.
Нил услышал в единственном напряженном слове безжалостно подавляемую панику.
Изогнувшись, он снова потянулся к Питеру и обнаружил, что вода тому уже по ключицы. Ремень был расстегнут, Нил едва не запутался в нем под водой. Так что, черт возьми, его держит? Полуонемевшие пальцы Нила коснулись вздыбившейся куртки Питера, и металла, и бедра Питера – в темноте Нилу понадобилось мгновение, чтобы сложить все вместе и понять, что он чувствует. Дверь, понял Нил с внезапным ужасом, дверь изогнулась, когда Лавью в нас врезался. Его зажало.
– Нил, – напряженно сказал Питер. – Ты между мной и окном, мне не выйти, пока не выйдешь ты. Выбирайся. Я сразу за тобой.
– Ну да, – Нил уперся одной рукой в сиденье, локтем в ребра Питера, чтобы просунуть другую руку между дверью и бедром Питера и попытаться его выдернуть. Приличного усилия не получалось, а под водой непонятно было, идет ли у Питера кровь. Изогнутые края двери вполне могли пробить ему бедро. Перед глазами Нила мелькнула кошмарная картинка – он освобождает Питера, только чтобы вскрыть ему бедро, жизнь Питера утекает в холодную воду.
– Иди, – сказал Питер. Он все еще двигался, пытаясь освободиться из своей металлической тюрьмы, но его губы были близко к уху Нила, дыхание шевелило волосы. – Это приказ, Нил.
– Я никуда… – процедил Нил сквозь стиснутые зубы, – не пойду без… черт! – Рука соскользнула; он почувствовал, как острый край металла или пластика раскроил ему кожу, но в холодной воде не ощущал боли – только странную отстраненность, словно порвался лист бумаги, а он тут не при чем.
Питер поймал его окровавленную руку, накрыл его пальцы своими, сжал. – Иди, – мягко сказал он, и волна омыла Нила сзади. Угол наклона машины снова изменился, теперь она кренилась направо, через разбитое окно пассажирской стороны хлынул поток воды. Нил быстро втянул воздух, и вода сомкнулась над его головой.
Это было похоже на кошмар, который когда-то снился ему в детстве и потом, снова, – в тюрьме. Он пытается бежать, но все вокруг в замедленном движении. Словно он тонет в вязком сиропе. Или, в данном случае, в ледяной воде. Он надеялся, что Питер успел вдохнуть – узнать было нельзя, и ничего сделать тоже. В темноте он обхватил Питера за талию и попытался выдернуть его из ловушки, но ничего не случилось. Он чувствовал сердцебиение Питера у собственной груди, быстрое, как у птицы, трепетание.
Нил осознал, что еще чуть-чуть, и с ним случится самый настоящий приступ паники. Соберись. Ты бывал и в худших передрягах. Запаникуешь, и умрете оба.
Но он пережил большинство этих невозможных ситуаций, позволяя инстинктам выживания управлять собой. У Нила были хорошие, отточенные инстинкты, и ему чертовски хорошо удавалось выбираться из передряг – когда беспокоиться нужно было только о себе. Сейчас все инстинкты кричали ему отпустить, вывернуться из окна и плыть к поверхности.
Оставить Питера умирать. Или оба они умрут в этой подводной могиле.
Питер – небезупречный, забавный, упрямый и бесящий, умный, храбрый, нетерпеливый и раздражающий до ужаса.
Питер, который ненавидел почти все, ради чего, по мнению Нила, стоило жить, чей список радостей жизни включал такую гадость, как футбол и ветчину с пряностями. Который шлепал его по руке, когда он пытался переключить волну с бейсбольного матча. Который тащил его в длинные скучные засады, а потом рассказывал ему смешные истории, пока вдруг не наступало утро, а он так и не замечал, куда девалось время.
Нет. Нет. Просто… нет.
Он уперся ногой в дверь и потянул изо всех сил, всем своим весом. Сначала ничего, а потом что-то поддалось, с треском, который он скорее почувствовал, чем услышал – и Питер был свободен, оба вместе упали на пассажирское сиденье.
Чтобы понаслаждаться победой не оставалось ни секунды, ни когда легкие горели от недостатка кислорода, а автомобиль продолжал погружаться в темную воду. Нил отпустил Питера, хотя все инстинкты говорили ему этого не делать (по крайней мере, те, что не визжали «вон из машины, выбирайся немедленно!»), и проплыл через окно. Потом развернулся, каким-то образом умудрился ухватить Питера и вытащить его следом. Нил не знал, двигается ли еще Питер, помогает ли, или же только вода и сила Нила движет их обоих, но попытался не думать об этом и сосредоточиться на том, чтобы как можно быстрее всплыть на поверхность. Прочно вцепившись в куртку Питера, он поплыл к отражению света наверху.
Голова пробила поверхность воды, и Нил жадно глотнул холодный воздух. Питер был мертвым грузом, дрейфующим рядом с ним. Нил потряс его. Никакой реакции.
Здесь ничего не сделаешь. Доберись до берега. И лучше бы Джонс отслеживал мой браслет, или мы пропали.
Проезжая часть, с которой они упали в реку, была обнесена подпорной стенкой, по которой сложно было забраться и в обычный день и просто невозможно, когда она покрыта льдом, но Нил вытащил Питера из воды под какой-то нависающий пирс или склад или…что-то. Он не был уверен. Он лишь знал, что это чуть защищало от ветра лоскут каменистого не-вполне-пляжа, не слишком крутого, чтобы забраться. Его колотило, зубы стучали, и Питер совсем не шевелился.
– Питер, – отчаянно сказал Нил и потряс его, потом приложил руку к губам. Ничего. Он провел пальцами до его горла и почувствовал, или подумал, что почувствовал, слабое биение пульса.
Пожалуйста.
Он закинул голову Питера назад и заметил при этом, что из его раненой руки идет кровь, смешивается с водой и капает на мертвенно-бледное лицо Питера.
Пожалуйста. Питер. Пожалуйста.
Он прижал губы к ледяным губам Питера. Собственное дыхание казалось теплым в замерзшем рту.
Питер. Набросивший свой пиджак на скованные руки Нила, прежде чем вести его через офисы ФБР, позволяя Нилу сохранить немного достоинства под любопытными взглядами коллег.
Питер, полусонный и захмелевший на диване Нила. Иммунитет. Пока не взойдет солнце.
Питер, определяющий угол солнца секстантом (секстантом, у кого еще из обитающих в Бруклине госслужащих есть собственный секстант? ) и усмехающийся ему с восторженным, по-детски заразительным энтузиазмом.
Питер. Согласившийся не безумное предложение об условном освобождении, над которым любой уважающий себя чиновник только посмеялся бы. Питер, давший ему шанс.
Питер. Питер. Питер.
Нил закрыл глаза и вдохнул за них обоих, и если бы он мог перелить собственную жизнь в холодные губы Питера, он бы это сделал.
Он не слышал приближающихся шагов, пока чьи-то руки не попытались оторвать его от Питера. Нил завырывался, молча, пытаясь вернуться, пока в ухе не раздался голос Джонса: "Эй, Кэффри, угомонись", а Диана проскользнула мимо и ловко заняла его место, ловко, словно они это отрепетировали.
– Питер, – выдохнул Нил, а потом черные точки закружились у него перед глазами, он пошатнулся, и они вместе с Джонсом свалились на покрытые льдом камни.
– Ты сам-то дышать не забывай, – сказал Джонс. Он снял пальто и обернул его вокруг плеч Нила. Оно было все еще теплым от его тепла, и Нил съежился в комок, медленно начиная заново ощущать собственное тело – бьющую его беспомощную дрожь, обжигающую боль в правой руке, тупое нытье во всем теле из-за растянутых мускулов.
Диана сделала несколько быстрых, деловых выдохов, потом села на корточки и прощупала пульс на шее Питера. Он встретилась с Джонсом быстрым, нечитаемым взглядом, потом встала на колени и положила руки на грудину Питера.
Она нажала всего раз. Питер выгнулся под ее руками, задохнулся, и Диана поспешно перевернула его на бок.
Натянутое как тетива напряжение, сковывавшее Нила, внезапно оборвалось со звоном, и он обессилено обмяк под пальто Джонса. Джонс разговаривал с кем-то по рации; слова казались Нилу белым шумом, как и то, что Диана говорила Питеру, поддерживая того за плечи, пока его выворачивало наизнанку.
Диана накрыла Питера собственным плащом, и Нил каким-то чудом умудрился найти силы, чтобы преодолеть пару метров и подползти к нему.
– Нил, – хриплым, ужасным голосом сказал Питер и слепо протянул руку, все еще не открывая глаз.
Нил поймал его блуждающую руку и решительно засунул обратно под плащ Дианы.
– Может, в следующий раз ты ко мне прислушаешься, когда я скажу, что погоня по тонкому льду – плохая идея.
Питер на миг криво ухмыльнулся и пробормотал:
– Мы взяли плохого парня?
– У тебя серьезно перепутаны приоритеты, ты в курсе? – неверяще сказал Нил.
– Ублюдок разбил мою машину, – парировал Питер и зашелся в раздирающем, болезненно звучащем приступе кашля.
Джонс присоединился к ним, убирая рацию.
– Лавью только что задержала дорожная полиция, гнал под 130 по шоссе. Скорая будет через минуту. – Он похлопал Питера по плечу. – Лежи спокойно, мы справимся.
– Хорошая команда, – хрипло прошептал Питер.
Его рука выскользнула из-под плаща Дианы снова и подобралась к колену Нила. Нил снова засунул ее под плащ, потому что земля была ледяной, и ну в самом деле. В этот раз он накрыл ее собственной, просто чтобы убедиться, что она никуда не денется.
Шел дождь, холодный зимний дождь, смывая последние остатки серого снега и стирая сосульки с гаргулий на балконе Джун. Балкон был скользким и опасным.
Нил предпочитал оставаться внутри, под горой одеял и накачанный миорелаксантами, когда Джун усиленно угощала его чаем, а Моззи то и дело притаскивал зернистые, явно переписанные с видеокассет диски с общей темой «Вещи, которые правительство США от вас скрывает», что, по его мнению, считалось легким жанром. В конце концов Нил совершил налет на DVD-библиотеку Джун ради какого-то разнообразия и поднялся наверх с кучей фильмов Хепберн, Богарта и Хичкока. У Джун был отличный вкус. Определенно в дождливый день было значительно приятнее смотреть классику, чем предполагаемые «вскрытия инопланетян в Розуэлле».
Он не мог рисовать, поскольку его правая рука до сих пор была забинтована и почти не гнулась. Из-за легкой инфекции раны продолжала держаться и температура; очевидно, даже с современными антибиотиками нырять в воду у побережья Бруклина было противопоказано.
Засигналил его телефон, он поставил фильм на паузу и, высунувшись из-под кокона одеял глянуть на номер звонившего, не сдержал усмешки.
– Питер! Я думал, Эл сказала, что если ты еще раз мне позвонишь, она заберет твой телефон.
Питер подхватил предположительно «средней тяжести» случай пневмонии. Он все еще пребывал в больнице на строгом постельном режиме. Из-за отвратительной погоды и врачебных предписаний Нил тоже застрял дома, что вылилось в серию игровых баталий на смартфонах, пока Элизабет не заметила, что Питер играет в "Злобных птичек", когда ему полагается спать.
– Шшш, – прошипел Питер. – Моя надсмотрщица уехала за супом.
Нил рассмеялся.
– Элизабет все еще хлопает крыльями?
– Как стая птиц. Э, в хорошем смысле. В основном.
Ну, ты ведь ПРАВДА почти умер, вертелось на языке Нила, но он не произнес этого вслух: страх был еще слишком свежим и острым, чтобы шутить на эту тему. Вместо этого он сказал:
– Ты позвонил для реванша? Потому что, не забывай, я обыграл тебя с первого раза левой рукой. Подожди, пока у меня будут два работающих больших пальца.
– Левой рукой? Я даже сесть не могу! – запротестовал Питер почти обиженным тоном и закашлялся. Его голос был все еще хриплым и резким, и слабее, чем нравилось Нилу. – И Элизабет точно конфискует мой телефон, если ты снова собьешь меня на блудный путь.
– Так это я теперь виноват? По-моему, дурное влияние пришло из другого источника. Разумеется, если ты боишься наказания…
– Ну все, ты сам напросился. Реванш. Попозже. – Короткая пауза, потом Питер прочистил горло. – Нил…
– Мы не обязаны вести этот разговор, – быстро сказал Нил.
– Да, я знаю, но… – Питер снова прочистил горло, – Нил, я думаю, что должен… А, погоди, кто-то у двери, вдруг это Эл…
Раздался шорох, словно кто-то поспешно прятал телефон под подушку, потом сдавленный кашель и слегка отдаленное:
– А ты-то что здесь забыл?
По ответной тираде Нил распознал голос Моззи, но слов было не разобрать. Потом вернулся хриплый голос Питера.
– Нил, почему здесь Моззи?
Моззи нетерпеливо бормотал что-то на заднем плане.
– На знаю, – сказал Нил. – Я не его опекун. При нем нет груды DVD и старых кассет?
– Есть.
– Тогда, видимо, он желает тебя развлечь аутопсией в Розуэелле. Просто скажи да. Это легче, чем спорить.
– Я польщен, тронут и заранее скучаю и раздражен. Всё вместе.
В этот раз Нил разобрал ответ Моззи: «Ты же понимаешь, что я тебя слышу, федерал?»
Нил рассмеялся.
– О, и Питер? Ты бы сделал то же самое для меня, – сказал он и повесил трубку, прежде чем Питер успел ответить.
Он положил телефон на тумбочку и снова зарылся под одеяла насладиться одиночеством, пока Элизабет не пришла с супом – словно он не мог догадаться, куда она направилась, или Моззи не надоела невосприимчивость Питера и он не вернулся в поисках более благодарной аудитории, или Джун не поднялась наверх с полной коллекцией «Плиток огня» (плюс DVD-бонусы).
Иногда его до сих пор поражало, что он может быть таким довольным и счастливым практически без цента за душой, чего не бывало за последние 15 лет.
Дело не в деньгах. Дело в людях. Он всегда в это верил, но не думал, что действительно впитал это осознание до прошлых нескольких лет.
Нил закрыл глаза, слушая, как барабанит по крыше Джун дождь, и подумал об удаче. И о жизни. И о других людях, прикрывающих тебя, что значило, что ты должен прикрывать их в ответ.
Кто-то постучал в дверь. Он усмехнулся и выбрался из-под одеял, чтобы их впустить.
Название: Черная вода / Blаck Wаter
Автор: Shоliо (Friendshippеr)
Перевод: _Наблюдатель
Оригинал: здесь
Тип: Джен
Жанр: Action, Hurt/Comfort, Friendship
Рейтинг: PG
Персонажи: главным образом Питер и Нил
Саммари: Автомобильные погони на льду – плохая идея.
Объем: ~3200 слов
читать дальше
Дождь со снегом превратил весь город в каток, и Нил едва не шлепнулся лицом вниз на тротуар, выходя из машины.
– Ловко, – заметил Питер, хотя взгляд его был направлен на нависающее над ними здание. Вполне закономерно, подумал Нил, что талант Питера к многозадачности включал способность одновременно дразнить его, Нила, и ловить бандитов.
– Смейся-смейся, – сказал Нил, опираясь о бок машины. – Когда ты, как крутой мачо, попробуешь сделать ему подножку и приземлишься на зад, я обязательно сниму это на телефон.
Питер фыркнул и осторожно обошел замерзшую лужу на тротуаре. С неба падала мелкая морось, отчего земля становилась еще более ненадежной, особенно в ранних зимних сумерках.
– Ты действительно считаешь, что Лавью – наш фальсификатор? – спросил Нил, поднимая воротник пальто и догоняя Питера. – Нет никаких улик, привязывающих его к операции по отмыванию денег.
– Только потому, что мы их еще не нашли. Интуиция говорит, что он виновен. А я доверяю своей интуиции. Но, – добавил он, – пока мы просто поговорим с ним, ничего более.
Он постучал в дверь. Послышался резкий, скрытный шорох, затем тишина.
– Марк Лавью! – позвал Питер. – Это специальный агент Питер Берк, ФБР. Я хочу поговорить с вами.
После короткой паузы раздался удар и поспешно удаляющийся топот. Питер глянул на Нила, приподнял брови. Нил встретился с ним взглядом, и оба наклонились вперед, чтобы заглянуть через окошечко в двери.
За мгновение Нил успел увидеть перевернутое кресло, лежащую на полу разбитую лампу. Потом Питер выругался, одной рукой отстранил Нила и дернул ручку, потом с силой пнул дверь. Со второго пинка дверь слетела с петель. В лица им пахнул теплый воздух с медным запахом крови.
Питер с пистолетом в руке опустился проверить пульс неподвижно лежащего на ковре человека. Нил держался сзади, но он узнал убитого, и знал, что Питер тоже: один из их информаторов в отмывающей деньги банде.
– Куда он делся, черт побери? Тут есть задняя дверь? – Питер крутанулся на каблуках, вытащил сотовый и ткнул в кнопку быстрого набора. – Джонс? Мы в доме Лавью, здесь труп. Нам нужно подкрепление вчера.
За окном взревел двигатель.
– Преследуем подозреваемого, – бросил Питер, выскакивая на крыльцо, – будем держать в курсе…
А потом поскользнулся на превратившемся в каток тротуаре и, как и предсказывал Нил, потерял равновесие и приземлился на спину.
Увы, больше это было не смешно, так что Нил лишь молча помог ему встать. В этот момент черный Хаммер – претенциозный где угодно, но просто абсурдно в Нью-Йорк-Сити – вылетел из-за поворота, взвизгнув тормозами, промчался по улице.
– Нил, оставайся здесь! – бросил Питер, проскользив последние пару метров до своей машины и затормозив о капот. – Джонс уже едет... ты что делаешь? – Нил скользнул на пассажирское сиденье и тянулся к ремню безопасности. – Ты что, не слышал, я сказал "жди здесь"? Это худшая ночь года для автомобильной погони.
– Так не гонись! – отпарировал Нил. – Ты убьешься.
– Ну да, ведь убить нас обоих куда лучше. Нил, вылезай из машины! Нет времени спорить, он уходит!
В ответ Нил пристегнулся.
– Поверить не могу, – пробормотал Питер и, лишь немного пробуксовав, отъехал от тротуара. – Не отвлекай меня, хорошо?
– Не беспокойся, – пробормотал Нил, вцепившись в сиденье и раздумывая, о чем же он думал. В теории, по крайней мере, казалось правильным не позволить Питеру гнаться за вооруженным убийцей по обледеневшим улицам в одиночку. На практике он надеялся, что это не войдет в историю как его последняя плохая идея.
Хаммер ясно виднелся внизу по улице. Питер быстро догонял его, затем снова отстал, когда тот начал вилять и свернул в узкий проулок.
– Похоже, он направляется к гавани, – пробормотал Питер. Нил покосился на его побелевшие на руле пальцы. – Нил, позвони Джонсу, пусть он отследит твой браслет.
Когда Нил замолчал, на другом конце линии повисла неверящая тишина. Только доносящийся шум транспорта давал понять, что их не разъединило, пока Джонс наконец не произнес:
– Ты мне говоришь, что вы на самом деле пытаетесь гнаться за ним по такой погоде?
– Ну, Питер пытается. Я только пассажир.
– Вы ненормальные.
– Ты только сейчас это понял?
– Ради бога, будьте осторожны, – сказал Джонс.
– Ты мне говоришь? – пробормотал Нил, вешая трубку. Он глянул вперед и нахмурился, не увидев задних огней. – Эй, куда он делся?
– Не знаю! – огрызнулся Питер. – Тут как в лабиринте.
Они выбрались из паутины складов на краю гавани. На противоположном берегу блестели огоньки. Питер развернулся. Нил поморщился, когда их занесло и протащило слишком близко к непрочному на вид ограждению, но Питер угрюмо вцепился в руль и выровнял машину.
– Проклятье, – пробормотал он. – Куда он…
Внезапно между двумя складами вспыхнули фары, залив их машину ослепляющим светом. Нил успел крикнуть лишь: "Питер, осторо…" – как Хаммер с ужасающим треском врезался в них со стороны водителя. Таурус закрутился, ударился боком в ограждение, затрещал рвущийся металл – и гравитация исчезла. Мир закружился сумасшедшей каруселью. Потом жуткое столкновение сотрясло машину.
На мгновение Нил был парализован шоком, смутно осознавая все вокруг, но не в силах пошевелиться. Обжигающе ледяная вода, подбирающаяся к ногам, быстро привела его в чувство.
– Питер!
Ответа не было. В машине было абсолютно темно; двигатель заглох, и Таурус сильно кренился на сторону водителя. Вода почти достигла коленей.
Нил расстегнул ремень и пощупал в темноте, задохнувшись, когда ледяная вода сглотнула ноги и добралась до бедер.
– Питер! – он коснулся лица Питера, схватил за плечо и потряс. Питер резко вздрогнул.
– Что… – непонимающе начал Питер, пока Нил по локоть в воде пытался нащупать и расстегнуть его ремень безопасности. Если бы только он мог видеть – ориентироваться можно было только по прикосновению, а пальцы в ледяной воде быстро немели.
– Нил, – сказал Питер. Он наклонился вперед, волосы пощекотали щеку Нила. – Ты цел?
– Выживу, – сказал Нил и тут же пожалел о подборе слов. – Чем тебе помочь?
Питер отмахнулся.
– Забудь. Я сам справлюсь. Открой свою дверь, пока давление воды еще позволяет.
Нил неохотно отвернулся от Питера, вытянулся в темноте, пока, с некоторыми усилиями, не нащупал ручку двери. Вода в машине уже плескалась ему на уровне талии, и налегание всем телом на дверь не дало результата. Однако электрический стеклоподъемник все еще работал, вопреки всему, что он читал – по крайней мере, на минуту; окно опустилось наполовину и застряло.
– Окно заело, – сказал Нил сквозь зубы. – Подожди, попробую выбить.
– Фонарь, – сказал Питер. Нил слышал, как он шевелится в темноте, видимо, пытаясь освободиться. – Заднее сиденье.
Перед машины начал круто опускаться вниз. Нил подавил подступающую волну паники – это было словно оказаться заживо погребенным в гробу, быстро наполняющимся водой. Он дотянулся до заднего сиденья и ощупал его, пока не нашел большой, тяжелый фонарь. Пара ударов по полураскрытому окну – и в воду полетели осколки.
– Выбил, – сказал Нил. Потянувшись к окну сбить оставшееся стекло, он почувствовал, что вода уже омывает верхнюю часть двери. У них оставалось не больше нескольких секунд – он не сомневался, что как только вода будет над дверью, машина затонет почти немедленно.
– Ты готов?
– Нет.
Нил услышал в единственном напряженном слове безжалостно подавляемую панику.
Изогнувшись, он снова потянулся к Питеру и обнаружил, что вода тому уже по ключицы. Ремень был расстегнут, Нил едва не запутался в нем под водой. Так что, черт возьми, его держит? Полуонемевшие пальцы Нила коснулись вздыбившейся куртки Питера, и металла, и бедра Питера – в темноте Нилу понадобилось мгновение, чтобы сложить все вместе и понять, что он чувствует. Дверь, понял Нил с внезапным ужасом, дверь изогнулась, когда Лавью в нас врезался. Его зажало.
– Нил, – напряженно сказал Питер. – Ты между мной и окном, мне не выйти, пока не выйдешь ты. Выбирайся. Я сразу за тобой.
– Ну да, – Нил уперся одной рукой в сиденье, локтем в ребра Питера, чтобы просунуть другую руку между дверью и бедром Питера и попытаться его выдернуть. Приличного усилия не получалось, а под водой непонятно было, идет ли у Питера кровь. Изогнутые края двери вполне могли пробить ему бедро. Перед глазами Нила мелькнула кошмарная картинка – он освобождает Питера, только чтобы вскрыть ему бедро, жизнь Питера утекает в холодную воду.
– Иди, – сказал Питер. Он все еще двигался, пытаясь освободиться из своей металлической тюрьмы, но его губы были близко к уху Нила, дыхание шевелило волосы. – Это приказ, Нил.
– Я никуда… – процедил Нил сквозь стиснутые зубы, – не пойду без… черт! – Рука соскользнула; он почувствовал, как острый край металла или пластика раскроил ему кожу, но в холодной воде не ощущал боли – только странную отстраненность, словно порвался лист бумаги, а он тут не при чем.
Питер поймал его окровавленную руку, накрыл его пальцы своими, сжал. – Иди, – мягко сказал он, и волна омыла Нила сзади. Угол наклона машины снова изменился, теперь она кренилась направо, через разбитое окно пассажирской стороны хлынул поток воды. Нил быстро втянул воздух, и вода сомкнулась над его головой.
Это было похоже на кошмар, который когда-то снился ему в детстве и потом, снова, – в тюрьме. Он пытается бежать, но все вокруг в замедленном движении. Словно он тонет в вязком сиропе. Или, в данном случае, в ледяной воде. Он надеялся, что Питер успел вдохнуть – узнать было нельзя, и ничего сделать тоже. В темноте он обхватил Питера за талию и попытался выдернуть его из ловушки, но ничего не случилось. Он чувствовал сердцебиение Питера у собственной груди, быстрое, как у птицы, трепетание.
Нил осознал, что еще чуть-чуть, и с ним случится самый настоящий приступ паники. Соберись. Ты бывал и в худших передрягах. Запаникуешь, и умрете оба.
Но он пережил большинство этих невозможных ситуаций, позволяя инстинктам выживания управлять собой. У Нила были хорошие, отточенные инстинкты, и ему чертовски хорошо удавалось выбираться из передряг – когда беспокоиться нужно было только о себе. Сейчас все инстинкты кричали ему отпустить, вывернуться из окна и плыть к поверхности.
Оставить Питера умирать. Или оба они умрут в этой подводной могиле.
Питер – небезупречный, забавный, упрямый и бесящий, умный, храбрый, нетерпеливый и раздражающий до ужаса.
Питер, который ненавидел почти все, ради чего, по мнению Нила, стоило жить, чей список радостей жизни включал такую гадость, как футбол и ветчину с пряностями. Который шлепал его по руке, когда он пытался переключить волну с бейсбольного матча. Который тащил его в длинные скучные засады, а потом рассказывал ему смешные истории, пока вдруг не наступало утро, а он так и не замечал, куда девалось время.
Нет. Нет. Просто… нет.
Он уперся ногой в дверь и потянул изо всех сил, всем своим весом. Сначала ничего, а потом что-то поддалось, с треском, который он скорее почувствовал, чем услышал – и Питер был свободен, оба вместе упали на пассажирское сиденье.
Чтобы понаслаждаться победой не оставалось ни секунды, ни когда легкие горели от недостатка кислорода, а автомобиль продолжал погружаться в темную воду. Нил отпустил Питера, хотя все инстинкты говорили ему этого не делать (по крайней мере, те, что не визжали «вон из машины, выбирайся немедленно!»), и проплыл через окно. Потом развернулся, каким-то образом умудрился ухватить Питера и вытащить его следом. Нил не знал, двигается ли еще Питер, помогает ли, или же только вода и сила Нила движет их обоих, но попытался не думать об этом и сосредоточиться на том, чтобы как можно быстрее всплыть на поверхность. Прочно вцепившись в куртку Питера, он поплыл к отражению света наверху.
Голова пробила поверхность воды, и Нил жадно глотнул холодный воздух. Питер был мертвым грузом, дрейфующим рядом с ним. Нил потряс его. Никакой реакции.
Здесь ничего не сделаешь. Доберись до берега. И лучше бы Джонс отслеживал мой браслет, или мы пропали.
Проезжая часть, с которой они упали в реку, была обнесена подпорной стенкой, по которой сложно было забраться и в обычный день и просто невозможно, когда она покрыта льдом, но Нил вытащил Питера из воды под какой-то нависающий пирс или склад или…что-то. Он не был уверен. Он лишь знал, что это чуть защищало от ветра лоскут каменистого не-вполне-пляжа, не слишком крутого, чтобы забраться. Его колотило, зубы стучали, и Питер совсем не шевелился.
– Питер, – отчаянно сказал Нил и потряс его, потом приложил руку к губам. Ничего. Он провел пальцами до его горла и почувствовал, или подумал, что почувствовал, слабое биение пульса.
Пожалуйста.
Он закинул голову Питера назад и заметил при этом, что из его раненой руки идет кровь, смешивается с водой и капает на мертвенно-бледное лицо Питера.
Пожалуйста. Питер. Пожалуйста.
Он прижал губы к ледяным губам Питера. Собственное дыхание казалось теплым в замерзшем рту.
Питер. Набросивший свой пиджак на скованные руки Нила, прежде чем вести его через офисы ФБР, позволяя Нилу сохранить немного достоинства под любопытными взглядами коллег.
Питер, полусонный и захмелевший на диване Нила. Иммунитет. Пока не взойдет солнце.
Питер, определяющий угол солнца секстантом (секстантом, у кого еще из обитающих в Бруклине госслужащих есть собственный секстант? ) и усмехающийся ему с восторженным, по-детски заразительным энтузиазмом.
Питер. Согласившийся не безумное предложение об условном освобождении, над которым любой уважающий себя чиновник только посмеялся бы. Питер, давший ему шанс.
Питер. Питер. Питер.
Нил закрыл глаза и вдохнул за них обоих, и если бы он мог перелить собственную жизнь в холодные губы Питера, он бы это сделал.
Он не слышал приближающихся шагов, пока чьи-то руки не попытались оторвать его от Питера. Нил завырывался, молча, пытаясь вернуться, пока в ухе не раздался голос Джонса: "Эй, Кэффри, угомонись", а Диана проскользнула мимо и ловко заняла его место, ловко, словно они это отрепетировали.
– Питер, – выдохнул Нил, а потом черные точки закружились у него перед глазами, он пошатнулся, и они вместе с Джонсом свалились на покрытые льдом камни.
– Ты сам-то дышать не забывай, – сказал Джонс. Он снял пальто и обернул его вокруг плеч Нила. Оно было все еще теплым от его тепла, и Нил съежился в комок, медленно начиная заново ощущать собственное тело – бьющую его беспомощную дрожь, обжигающую боль в правой руке, тупое нытье во всем теле из-за растянутых мускулов.
Диана сделала несколько быстрых, деловых выдохов, потом села на корточки и прощупала пульс на шее Питера. Он встретилась с Джонсом быстрым, нечитаемым взглядом, потом встала на колени и положила руки на грудину Питера.
Она нажала всего раз. Питер выгнулся под ее руками, задохнулся, и Диана поспешно перевернула его на бок.
Натянутое как тетива напряжение, сковывавшее Нила, внезапно оборвалось со звоном, и он обессилено обмяк под пальто Джонса. Джонс разговаривал с кем-то по рации; слова казались Нилу белым шумом, как и то, что Диана говорила Питеру, поддерживая того за плечи, пока его выворачивало наизнанку.
Диана накрыла Питера собственным плащом, и Нил каким-то чудом умудрился найти силы, чтобы преодолеть пару метров и подползти к нему.
– Нил, – хриплым, ужасным голосом сказал Питер и слепо протянул руку, все еще не открывая глаз.
Нил поймал его блуждающую руку и решительно засунул обратно под плащ Дианы.
– Может, в следующий раз ты ко мне прислушаешься, когда я скажу, что погоня по тонкому льду – плохая идея.
Питер на миг криво ухмыльнулся и пробормотал:
– Мы взяли плохого парня?
– У тебя серьезно перепутаны приоритеты, ты в курсе? – неверяще сказал Нил.
– Ублюдок разбил мою машину, – парировал Питер и зашелся в раздирающем, болезненно звучащем приступе кашля.
Джонс присоединился к ним, убирая рацию.
– Лавью только что задержала дорожная полиция, гнал под 130 по шоссе. Скорая будет через минуту. – Он похлопал Питера по плечу. – Лежи спокойно, мы справимся.
– Хорошая команда, – хрипло прошептал Питер.
Его рука выскользнула из-под плаща Дианы снова и подобралась к колену Нила. Нил снова засунул ее под плащ, потому что земля была ледяной, и ну в самом деле. В этот раз он накрыл ее собственной, просто чтобы убедиться, что она никуда не денется.
******
Шел дождь, холодный зимний дождь, смывая последние остатки серого снега и стирая сосульки с гаргулий на балконе Джун. Балкон был скользким и опасным.
Нил предпочитал оставаться внутри, под горой одеял и накачанный миорелаксантами, когда Джун усиленно угощала его чаем, а Моззи то и дело притаскивал зернистые, явно переписанные с видеокассет диски с общей темой «Вещи, которые правительство США от вас скрывает», что, по его мнению, считалось легким жанром. В конце концов Нил совершил налет на DVD-библиотеку Джун ради какого-то разнообразия и поднялся наверх с кучей фильмов Хепберн, Богарта и Хичкока. У Джун был отличный вкус. Определенно в дождливый день было значительно приятнее смотреть классику, чем предполагаемые «вскрытия инопланетян в Розуэлле».
Он не мог рисовать, поскольку его правая рука до сих пор была забинтована и почти не гнулась. Из-за легкой инфекции раны продолжала держаться и температура; очевидно, даже с современными антибиотиками нырять в воду у побережья Бруклина было противопоказано.
Засигналил его телефон, он поставил фильм на паузу и, высунувшись из-под кокона одеял глянуть на номер звонившего, не сдержал усмешки.
– Питер! Я думал, Эл сказала, что если ты еще раз мне позвонишь, она заберет твой телефон.
Питер подхватил предположительно «средней тяжести» случай пневмонии. Он все еще пребывал в больнице на строгом постельном режиме. Из-за отвратительной погоды и врачебных предписаний Нил тоже застрял дома, что вылилось в серию игровых баталий на смартфонах, пока Элизабет не заметила, что Питер играет в "Злобных птичек", когда ему полагается спать.
– Шшш, – прошипел Питер. – Моя надсмотрщица уехала за супом.
Нил рассмеялся.
– Элизабет все еще хлопает крыльями?
– Как стая птиц. Э, в хорошем смысле. В основном.
Ну, ты ведь ПРАВДА почти умер, вертелось на языке Нила, но он не произнес этого вслух: страх был еще слишком свежим и острым, чтобы шутить на эту тему. Вместо этого он сказал:
– Ты позвонил для реванша? Потому что, не забывай, я обыграл тебя с первого раза левой рукой. Подожди, пока у меня будут два работающих больших пальца.
– Левой рукой? Я даже сесть не могу! – запротестовал Питер почти обиженным тоном и закашлялся. Его голос был все еще хриплым и резким, и слабее, чем нравилось Нилу. – И Элизабет точно конфискует мой телефон, если ты снова собьешь меня на блудный путь.
– Так это я теперь виноват? По-моему, дурное влияние пришло из другого источника. Разумеется, если ты боишься наказания…
– Ну все, ты сам напросился. Реванш. Попозже. – Короткая пауза, потом Питер прочистил горло. – Нил…
– Мы не обязаны вести этот разговор, – быстро сказал Нил.
– Да, я знаю, но… – Питер снова прочистил горло, – Нил, я думаю, что должен… А, погоди, кто-то у двери, вдруг это Эл…
Раздался шорох, словно кто-то поспешно прятал телефон под подушку, потом сдавленный кашель и слегка отдаленное:
– А ты-то что здесь забыл?
По ответной тираде Нил распознал голос Моззи, но слов было не разобрать. Потом вернулся хриплый голос Питера.
– Нил, почему здесь Моззи?
Моззи нетерпеливо бормотал что-то на заднем плане.
– На знаю, – сказал Нил. – Я не его опекун. При нем нет груды DVD и старых кассет?
– Есть.
– Тогда, видимо, он желает тебя развлечь аутопсией в Розуэелле. Просто скажи да. Это легче, чем спорить.
– Я польщен, тронут и заранее скучаю и раздражен. Всё вместе.
В этот раз Нил разобрал ответ Моззи: «Ты же понимаешь, что я тебя слышу, федерал?»
Нил рассмеялся.
– О, и Питер? Ты бы сделал то же самое для меня, – сказал он и повесил трубку, прежде чем Питер успел ответить.
Он положил телефон на тумбочку и снова зарылся под одеяла насладиться одиночеством, пока Элизабет не пришла с супом – словно он не мог догадаться, куда она направилась, или Моззи не надоела невосприимчивость Питера и он не вернулся в поисках более благодарной аудитории, или Джун не поднялась наверх с полной коллекцией «Плиток огня» (плюс DVD-бонусы).
Иногда его до сих пор поражало, что он может быть таким довольным и счастливым практически без цента за душой, чего не бывало за последние 15 лет.
Дело не в деньгах. Дело в людях. Он всегда в это верил, но не думал, что действительно впитал это осознание до прошлых нескольких лет.
Нил закрыл глаза, слушая, как барабанит по крыше Джун дождь, и подумал об удаче. И о жизни. И о других людях, прикрывающих тебя, что значило, что ты должен прикрывать их в ответ.
Кто-то постучал в дверь. Он усмехнулся и выбрался из-под одеял, чтобы их впустить.
@темы: Перевод, Персонажи: Нил, Персонажи: Питер, Фанфики
-
-
22.02.2012 в 13:13-
-
22.02.2012 в 13:16-
-
22.02.2012 в 14:12-
-
22.02.2012 в 14:23